โอซาก้า (Osaka)

หากเปรียบโตเกียวเป็นเครื่องยนต์ขับเคลื่อนเศรษฐกิจและการเมืองของญี่ปุ่น โอซาก้าก็คงเปรียบได้กับเครื่องปั่นไฟที่ส่งพลังงานให้แก่ภาคธุรกิจ อุตสาหกรรม โดยมีผลิตภัณฑ์มวลรวมสูงกว่าแคนนาดาในขณะที่โตเกียวจับตาดูนิวยอร์กและ ลอนดอนอยู่นั้นโอซาก้ากลับจ้องมอง มายังภูมิภาคเอเชีย การจับธุรกิจการค้ามานานหลายร้อยปีทำให้ชาวโอซาก้าฉลาดช่างคิดกระตือลือร้น และเปี่ยมอัธยาศัยไมตรีโดดเด่นเหนือผู้คนในโตเกียว โอซาก้ามีระบบขนส่งรถไฟและรถไฟใต้ดินขนาดใหญ่อีกทั้งยังสะดวกสบาย คุณจึงเที่ยวชมเมืองได้อย่างเพลิดเพลินเจริญใจ โอซาก้า เปรียบเหมือนเหรียญสองด้าน โดยซีกหนึ่งมีศูนย์กลางอยู่ที่อุเมดะ ในอำเภอคิตาคุ แถบสถานีโอซาก้าอีกซีกคือนัมบะ ถึงแม้ย่านทั้งสองอยู่ห่างกันโดยนั่งรถไฟใต้ดินเดินทางไปมาแค่สิบนาที ทว่าราวกับสองโลกที่แปลกแยกกันด้วยบุคลิกและวิญญาณ อุเมดะมีหน้าตาทันสมัยกว่าด้วยตึกสูงระฟ้า อาคารสำนักงาน แหล่งชอปปิ้งที่ผุดขี้นดกดื่น ส่วนนัมบะนั้นคือดินแดนซึ่งมีความเป็นตัวเอง ไร้การตกแต่งเสแสร้ง คนโอซาก้าส่วนมากถือว่าอุเมดะคือที่ทำงาน ส่วนนัมบะคือบ้านที่แท้จริง อุเมดะ จุดเริ่มต้นของการท่องเที่ยวมักจะเริ่มที่สถานีรถไฟโอซาก้า ในอุเมดะเพราะรถไฟส่วนใหญ่ (ยกเว้นรถไฟชินคังเซ็น) วิ่งมาถึงสถานีนี้ หากมีเวลาลองเดินสำรวจแหล่งชอปปิ้งใต้ดินขนาดใหญ่ ซึ่งกินพื้นที่ถึงสามช่วงสถานีรถไฟ   ย่านชอปปิ้งนี้เป็นเครือข่ายการจับจ่ายซื้อของใหญ่ที่สุดในโอซาก้าและแห่งหนึ่ง ในโลกก็ว่าได้ เต็มไปด้วยห้างสรรพสินค้า โรงแรม ร้านค้าบูติก และร้านอาหารมากมายนับไม่ถ้วนและมีทางเดินเชื่อมถึงกัน พิพิธภัณฑ์เซรามิกแห่งตะวันออก จัดแสดงเครื่องถ้วยชามกระเบื้องจากจีนและ เกาหลีของอาตากะ อันเป็นที่รู้จักกันดี ถัดไปคือสวนสาธารณะนาคาโนะชิมะโคเอ็น มีสวนกุหลาบ และต้นหลิวพลิ้วไกวสองข้างทาง เหนือขี้นไปจากสี่แยกคือเซ็มบะ ย่านขายส่งเสื้อผ้าเครื่องประดับ หากเดินต่อไปทางใต้ตามถนนมิโดซุจิกระทั่งถึงนางาโฮริ ซึ่งเป็นสี่แยกขนาดใหญ่เบื้องหน้า ในแถบนั้นคุณจะพบกับตึกโซนี่ทาวเวอร์ ซึ่งอยู่ตรงปากทางเข้าถนนชินไซบาชิ ถนนย่านชอปปิ้งชั้นนำของโอซาก้าที่ยาวต่อเนื่องไปทางใต้จนถึงห้างทาคาชิมายะ และสถานีรถไฟนัมบะ บริเวณถนนชินไซบาชิทางใต้เป็นจะดน่าหลงใหลที่สุดแห่งหนึ่งในโอซาก้า เพราะมีย่านบันเทิงโดตมโบริ ตั้งอยู่ ถนนชินไซบาชิมาสิ้นสุดที่คลองโดตมโบริอันเป็นจุดเริ่มต้นของถนนเอบิซุซุจิ ตรงบริเวณนี้ถ้ามองไปทางซ้ายจะเห็นตึกคิรินพลาซ่าบิลดิ้ง